Encyklopedia Prawdziwej Żywności | Cytryny

Gdzie bylibyśmy bez cytryn? Przyozdabiają nasze napoje i ożywiają jedzenie. Pysznie smakują w połączeniu z czosnkiem, a do wszystkiego, co choć trochę rybne, są niezbędne.

Cytryny dają nam nawet lekcje: Kiedy życie daje nam cytryny, jak mówi przysłowie, robimy lemoniadę. Cytryny stały się tak powszechne, że trudno uwierzyć, iż pojawiły się w naszych kuchniach stosunkowo niedawno.

Zabawne fakty o cytrynach:

• Pierwsza znana wzmianka o cytrynach pochodzi z arabskiego traktatu z X w. poświęconego rolnictwu, alchemii, astrologii i magii.
• Słowo cytryna wywodzi się od arabskiego słowa laymun.
• Pod względem botanicznym cytryny są jagodami, a drzewo cytrynowe jest rośliną wiecznie zieloną.
• Najczęściej uprawianą odmianą w Stanach Zjednoczonych jest cytryna Eureka, która jest ceniona za całoroczny okres wegetacji i brak kolców. Przed wprowadzeniem odmiany Eureka w latach 70. XIX wieku najpopularniejszą odmianą była cytryna Lisbon.
• Cytryny zawierają od pięciu do sześciu procent kwasu cytrynowego, dlatego są tak cierpkie, że aż ściskają usta.
• Sok z cytryny jest od wieków stosowany jako naturalna alternatywa dla wybielacza do włosów, a także jako dezodorant.

Na co zwracać uwagę, kupując cytryny

Idealnie żółta i kwaśna, obecnie wszechobecna cytryna jest praktycznie międzynarodowym symbolem obu tych cech. Szukaj cytryn, które są jasne i równomiernie wybarwione. Niewyraźna cytryna to znak, że leżała w supermarkecie po okresie swojej świetności. Cytryny powinny być jędrne, ale nie twarde jak skała, a w dotyku ciężkie - to znak, że mają dużo soku!

Trwałość cytryn

Przemysłowi cytrusowemu zagraża choroba zwana zielenieniem cytrusów lub Huanglongbing. Choroba ta, rozprzestrzeniana przez owady, pustoszy gaje na całym świecie. Aby zwalczyć chorobę, producenci wycinają i palą dotknięte nią drzewa w celu poddania ich kwarantannie lub uciekają się do kontrowersyjnej taktyki "chemioterapii". Inną taktyką jest modyfikacja genetyczna. Choć obecnie na rynku amerykańskim nie ma cytryn GMO, może się to zmienić, gdyż zaraza zmusza przemysł do podjęcia drastycznych środków w celu przetrwania.

Pestycydy i cytryny

Ponieważ cytryny muszą być przechowywane - lub dojrzewać - przez pewien okres czasu przed wysyłką, zanim trafią do Twojej kuchni, spędzają dużo czasu poza drzewem. Aby zapobiec pleśni i gniciu łodygi, po zbiorach cytryny są traktowane imazalilem, środkiem grzybobójczym, a także pokrywane woskiem - często na bazie ropy naftowej lub szelaku.

Gdyby tego było mało, imazalil został uznany przez Agencję Ochrony Środowiska za substancję "prawdopodobnie rakotwórczą". I chociaż cytryna nie znalazła się w przewodniku Environmental Working Group po pestycydach w produktach, badania przeprowadzone przez czasopismo Food Additives & Contaminants wykazały, że 95 procent cytrusów, które wzięto do próby, uzyskało pozytywny wynik na obecność pestycydów. W związku z tym, jeśli to możliwe, kupuj cytryny z upraw ekologicznych, a jeśli nie jest to możliwe, dobrze je wyszoruj.

Sezonowy przewodnik kulinarny

Dowiedz się, kiedy jest sezon na cytryny

Sezonowość cytryn

Ze względu na globalny import i dominację bezsezonowych odmian Eureka i Lisbon, cytryna jest dostępna w supermarketach przez cały rok. Natomiast cytryna Meyera jest zwykle dostępna od grudnia do maja.

Cytryny a geografia

W Stanach Zjednoczonych cytryny uprawia się głównie w Kalifornii, a następnie w Arizonie i Teksasie. Choć cytrusy kojarzą się z Florydą, to po serii niszczących mrozów i chorób produkcja cytryn na skalę przemysłową nie jest tam wysoka. W produkcji światowej Stany Zjednoczone plasują się za Chinami, Indiami, Meksykiem, Argentyną i Brazylią.

Drzewka cytrynowe, które osiągają wysokość od 10 do 20 stóp, wymagają ciepłej pogody, dużej ilości wody i obfitego nasłonecznienia, dzięki czemu doskonale sprawdzają się w klimacie podzwrotnikowym i śródziemnomorskim. Zwykle klonuje się je na podkładkach, ponieważ wiele hybryd jest sterylnych, ale niektóre odmiany cytryn można uprawiać z nasion. Potrzebują one jednak około ośmiu lat, aby wydać owoce. Dla osób mieszkających w chłodniejszych klimatach cytryny Meyera są pięknymi roślinami uprawianymi w pomieszczeniach.

Jedzenie cytryn

Przechowywanie cytryn

Cytryny przechowywane w temperaturze pokojowej zachowują trwałość przez tydzień. W lodówce, w suchych i szczelnie zamkniętych warunkach, wytrzymają do trzech tygodni. Sok z cytryny można natomiast zamrozić na około rok.

Gotowanie z cytrynami

Cytryny, podobnie jak sól i przyprawy, powinny być podstawowym składnikiem każdej kuchni. Niewiele jest potraw, którym nie przydałby się wyciśnięty sok z cytryny lub szczypta skórki! Skropiona sokiem cytryna ożywia pieczone warzywa, jest nieocenionym partnerem dla owoców morza i dodaje złożoności tłuszczom, takim jak masło.

Cytryny są świetną alternatywą dla chemicznych środków czyszczących. Tak, cytrynami można sprzątać! Niskie pH cytryn oznacza, że ich sok ma właściwości antybakteryjne. Może także dezodorować, dezynfekować i przecinać tłuszcz. Oto przepis na domowej roboty cytrynowy środek czyszczący.

Konserwowanie cytryn

Choć cytryny nie przetrwają w Twojej kuchni dłużej niż kilka tygodni, istnieje wiele sposobów, aby zachować ich obfite zbiory. Pierwszym z nich jest oczywiście zamrożenie soku w foremkach do kostek lodu, aby można go było później dodać do przepisów. Można też zamrozić go w większych ilościach i przygotować lemoniadę.

Kraje, w których cytryny są rodzime, mają tradycję kulinarną związaną z ich konserwowaniem. W Maroku cytryny konserwuje się w całości w mieszaninie solanki i soku z cytryny. W Indiach jako przyprawa często podawana jest marynata cytrynowa. Można nawet przechowywać skórkę cytrynową, która po wysuszeniu staje się przyprawą, którą można dodawać do potraw.

Wartości odżywcze cytryny

Sok z cytryny jest doskonałym źródłem witaminy C, a także folianów i potasu. Olejek eteryczny ze skórki może być stosowany jako środek antyseptyczny na rany lub jako naturalna alternatywa dla toksycznych środków odkażających do rąk. W medycynie ajurwedyjskiej cytryny wspomagają prawidłowe trawienie i detoksykację wątroby.