Encyklopedia Prawdziwej Żywności | Imbir

Wyobraźmy sobie przez chwilę życie bez imbiru. Świąteczny talerz z ciasteczkami byłby nudnym krajobrazem z cukrowych ciasteczek. Nie byłoby pikantnego piwa imbirowego ani orzeźwiającego piwa imbirowego. (A Dark and Stormys straciłyby swoją burzliwą moc). Chińskim stir-fries brakowałoby czegoś istotnego, a indyjskie curry i sosy byłyby nijakie. Wasabi na talerzu z sushi byłoby samotne bez swojego zaufanego towarzysza, różowego marynowanego imbiru. Herbata imbirowa: wystarczy gorąca woda. Wyobraź sobie życie bez przyjemnie mrowiącego, pieprznego i niepowtarzalnie uroczego smaku imbiru i ciesz się, że tę cenną przyprawę można teraz znaleźć w każdym sklepie spożywczym na całym świecie.

Imbir (Zingiber officinale) należy do tytułowej rodziny Zingiberaceae, do której należą kardamon, kurkuma, rajskie ziarna i galangal. Roślina ta jest piękną i dużą (od dwóch do czterech stóp) tropikalną/podzwrotnikową byliną o pięknych kwiatach - istnieje wiele gatunków imbiru czysto ozdobnego - ale tym, co sprawia, że imbir jadalny jest wyjątkowy, jest jego kłącze, czyli podziemna łodyga, nazywana także "korzeniem". Kiedy łodyga i liście usychają, kłącza są zbierane i wykorzystywane w stanie świeżym lub wysuszone i sproszkowane.

<

Zabawne fakty o imbirze:

• Pierniki pochodzą ze średniowiecza, ale według "The Encyclopedia of American Food and Drink" to królowa Elżbieta I wymyśliła piernikowego ludzika.
• Jemen importuje duże ilości imbiru w celu produkcji qishr, napoju kawowego, do którego dodaje się duże ilości sproszkowanego kłącza.
• Słowo "imbir" pochodzi od staroangielskiego "gingifer", które z kolei pochodzi od łacińskiego "zingiberi" (stąd nazwa rodzajowa rośliny), które z kolei pochodzi od sanskryckiego "srngaveram", co oznacza "ciało rogowe".

Na co zwrócić uwagę, kupując imbir

Świeży imbir występuje w dwóch postaciach - rzadziej spotykanego imbiru "młodego" (zwanego też "młodym") i bardziej powszechnego imbiru "dojrzałego". Jeśli uda Ci się kupić młody imbir, kup go, ponieważ jest on bardziej soczysty i mniej włóknisty niż jego starszy odpowiednik, a jego smak jest bardziej subtelny. Młody imbir ma mniejsze kłącza i jaśniejszą, bardzo cienką, beżową skórkę z różowym odcieniem na końcach. Jest on niezwykle delikatny i źle znosi transport. Należy szukać młodego imbiru, który nie ma mięsistych miejsc ani zdrapanej skórki.

"Dojrzały" imbir rośnie dłużej niż młody, dlatego kłącza znacznie się powiększają, ich skórka ciemnieje i staje się grubsza, a miąższ staje się bardziej włóknisty. Wybierając dojrzałe kłącza imbiru, należy zwracać uwagę na jędrne okazy o gładkiej skórce, bez zaschniętych lub spleśniałych miejsc i bez grzyba. Suszony imbir wytwarza się z dojrzałych kłączy imbiru, które zostały zmielone; otrzymany w ten sposób proszek ma zwykle barwę od białej do złotożółtej.

Ostry smak imbiru pochodzi z trzech związków - gingerolu, występującego w świeżym imbirze; 6-shogaolu, występującego w imbirze suszonym; oraz zingeronu, występującego w imbirze gotowanym. Według naukowca zajmującego się żywnością, Harolda McGee, który napisał książkę "On Food and Cooking", najostrzejszym z tych związków jest shogaol, ale jest on tylko o jedną tysięczną ostrzejszy od kapsaicyny, która jest cząsteczką nadającą ostrość papryczkom chili. Zawartość tych związków wzrasta w miarę dojrzewania kłącza w ziemi.

Trwałość imbiru

Na Hawajach imbir uprawia się monokulturowo, ale od 2006 roku choroba zwana więdnięciem bakteryjnym niszczy hawajski imbir w ogromnym tempie. W związku z tym eksperci rolni zalecają stosowanie upraw międzyplonowych z innymi roślinami tropikalnymi, takimi jak taro i słodki ziemniak, aby złagodzić ten problem.

Ponieważ większość imbiru w zwykłych sklepach spożywczych pochodzi z odległych obszarów tropikalnych, przyprawa ta może nie być dobrym wyborem dla osób, które są ścisłymi zwolennikami kuchni lokalnej. (Następnym razem, gdy wybierzesz się na targ, poszukaj imbiru uprawianego lokalnie).

Pestycydy i imbir

Do uprawy imbiru używa się wielu nieprzyjemnych pestycydów, i choć pozostałości pestycydów na samych kłączach są zazwyczaj niewielkie, są one z pewnością toksyczne dla robotników rolnych, którzy muszą ich używać. Jeśli to możliwe, wybieraj imbir z upraw ekologicznych.

Sezonowość imbiru

W USA "młody" imbir zbiera się wczesną jesienią, ale często można go też spotkać wiosną, przylatując z tropikalnych krajów. Dojrzały imbir jest dostępny przez cały rok. Na Hawajach zbiory imbiru trwają zazwyczaj od grudnia do czerwca.

Imbir a geografia

Indie, Chiny, Nepal i Nigeria są największymi światowymi producentami imbiru, ale inne kraje również zajmują się jego uprawą: na przykład na Jamajce uprawia się imbir ceniony w postaci suszonej, a w Australii imbir uprawia się głównie w postaci konserw. Do niedawna uprawa kłącza w Stanach Zjednoczonych ograniczała się do Hawajów (a ten wyspiarski stan nadal jest największym producentem imbiru w USA). Co ciekawe, do uprawy włączają się hodowcy z całych Stanów Zjednoczonych, ponieważ imbir można uprawiać w szklarniach w tak zimnym klimacie, jak stan Nowy Jork i Maine.

Spożywanie imbiru

Przechowywanie imbiru

Młody imbir przechowuje się w lodówce nie dłużej niż kilka dni. Najlepiej przechowywać go w papierowych torebkach w szufladzie na chrupiące produkty. Z drugiej strony, dojrzały imbir wydaje się być wieczny, ale z czasem traci swoją moc. Niektórzy twierdzą, że najlepszym sposobem przechowywania świeżego imbiru jest umieszczenie go w zamykanej plastikowej torebce, z której wypchnięto całe powietrze, w szufladzie lodówki.

Gotowanie z mniejszą ilością odpadów

Rób własne napary, nalewki i ekstrakty

Gotowanie z imbirem

Najlepszy sposób obierania świeżego imbiru to użycie łyżeczki - wystarczy użyć jej czubka, aby zdrapać skórkę. Bardzo łatwo jest dostać się do zakamarków korzenia, aby usunąć z niego wszystkie ostatnie kawałki skórki, a dodatkowo nie pozbawia się go miąższu.

Imbir sprawdza się w tak wielu potrawach, od słodkich po pikantne, od napojów po cukierki. Harold McGee pięknie to ujął, mówiąc o imbirze: "dodaje orzeźwiający, jasny aromat - świeży, kwiatowy, cytrusowy, drzewny i eukaliptusowy - oraz łagodną ostrość przypominającą pieprz, która uzupełnia inne smaki, nie dominując ich". Świeży i suszony imbir odgrywa ważną rolę w kuchni Indii, Chin, Azji Południowo-Wschodniej, Afryki Północnej, Karaibów, a także w dużej części Europy Północnej i Wielkiej Brytanii.

W kuchni pikantnej imbir doskonale komponuje się z rybami, skorupiakami (zwłaszcza krabami) i kurczakiem. Jest niezbędnym składnikiem wielu indyjskich i karaibskich curry, często w połączeniu z innymi przyprawami, takimi jak kardamon. Jest także szeroko stosowany w potrawach typu stir-fry w kuchni chińskiej i południowo-wschodniej.

Jeśli chodzi o słodkości, imbir dobrze komponuje się z owocami, czekoladą, innymi przyprawami (takimi jak cynamon i goździki), miodem i cytrusami. Świetnie komponuje się także z innymi owocami tropikalnymi, takimi jak ananas, kokos i banan. Spróbuj imbiru w kruszonce i plackach owocowych lub posiekanego kandyzowanego imbiru w kolejnej partii ciasteczek owsianych. Ciasto imbirowe w różnych postaciach jest wszechobecne na Karaibach i jest krewnym piernika, którego początki sięgają czasów średniowiecza. W serwisie BuzzFeed znajdziesz mnóstwo przepisów z wykorzystaniem imbiru, zarówno słodkich, jak i wytrawnych.

Istnieje także wiele pysznych napojów z imbirem. Spróbuj przygotować prostą herbatę imbirową z miodem i cytryną - wystarczy pokroić nieobrany, świeży imbir w monety i parzyć we wrzącej wodzie przez około 20 minut, a następnie dodać miód i sok z cytryny (i ewentualnie odrobinę rumu). Oczywiście łatwo dostępne są także komercyjne herbaty imbirowe, przygotowywane z suszonego imbiru. Harold McGee zauważa, że piwo imbirowe i piwo imbirowe pochodzą z^XIX wieku, kiedy to imbir w proszku po raz pierwszy zaczęto dodawać do napojów w angielskich tawernach. Obecnie piwo imbirowe występuje zarówno w postaci alkoholowej, jak i bezalkoholowej, przy czym wersja bezalkoholowa jest zwykle nieco ostrzejsza niż piwo imbirowe. Wino imbirowe to wzmocnione wino wytwarzane z imbiru i rodzynek - cieszyło się ogromną popularnością w^XIX

wieku jako lek na szalejącą w Europie cholerę.

Konserwowanie imbiru

Spróbuj domowej roboty marynowanego imbiru (gari), który możesz dodać do swojego ulubionego sushi. Imbir jest także doskonałym dodatkiem do dżemów i marmolad, ponieważ tak pięknie łączy się z owocami. Aby uzyskać naprawdę imbirowy smak, spróbuj marmolady imbirowej lub zrób imbir kandyzowany według poniższego przepisu. Możesz także zamrozić świeżo starty imbir, aby w prosty sposób dodać do potraw jego ostry smak.

Wartości odżywcze imbiru

Ponieważ imbir jest najczęściej spożywany jako przyprawa - czyli w małych ilościach - jego całkowita wartość odżywcza nie jest duża. Zawiera on jednak witaminę C oraz minerały śladowe, takie jak cynk, miedź, mangan i magnez. Imbir jest stosowany w celach leczniczych od tysięcy lat w Azji, Indiach i na Bliskim Wschodzie.