Encyklopedia Prawdziwej Żywności | Gruszki azjatyckie

Gruszki azjatyckie pochodzą z Japonii i Chin, gdzie są uprawiane od ponad 3000 lat. Chociaż ich smak i wygląd może przypominać gruszki europejskie, gruszki azjatyckie wywodzą się z innego gatunku. Gruszki azjatyckie można podzielić na dwie grupy. Japońskie (zwane też Nashi) są lepiej przystosowane do ciepłego klimatu. Mają okrągły, spłaszczony kształt, ordzawioną skórkę i słodki, soczysty miąższ. Odmiany chińskie (nazywane Li) są bardziej odporne na zimno. Mają bardziej europejski kształt gruszki, zwężający się ku górze, co skłania historyków żywności do zastanowienia się, czy nie doszło do nieudokumentowanej hybrydyzacji między odmianami azjatyckimi i europejskimi wieki temu.

Pierwsze gruszki azjatyckie trafiły do Ameryki Północnej w 1820 r. w Queens. Początkowo były cenione jako rośliny ozdobne, ale ostatecznie zyskały na wartości dzięki odporności na zarazę ogniową, która była częstym zagrożeniem dla uznanych europejskich upraw gruszy. Gruszki azjatyckie hybrydyzowano z bardziej tradycyjnymi gruszkami, aby stworzyć odmiany bardziej odporne na choroby.

Największy napływ gruszek azjatyckich do Stanów Zjednoczonych nastąpił w późniejszym okresie wieku na Zachodnim Wybrzeżu, gdzie azjatyccy imigranci przybyli w okresie gorączki złota. Początkowo owoce te występowały głównie w przydomowych ogródkach azjatyckich imigrantów. Europejscy osadnicy, przyzwyczajeni do rozpływającej się w ustach konsystencji dojrzałych europejskich gruszek, stronili od nich.

Dopiero w latach 80. ubiegłego wieku gruszki azjatyckie zaczęły zdobywać popularność na rynku. Konsumenci uwielbiają ich wyjątkową konsystencję i delikatny smak. Owoce wymagają jednak ręcznej pielęgnacji, co sprawia, że nie osiągają takiej wielkości sprzedaży jak ich europejskie odpowiedniki.

<

Zabawne fakty o gruszkach azjatyckich:

• Gruszki azjatyckie noszą wiele mylących nazw, takich jak gruszka jabłkowa, która sprawia, że konsumenci mylnie sądzą, że owoce te są krzyżówką jabłka i gruszki; gruszka sałatkowa, która nieumyślnie ogranicza rozkosz do jednego dania; oraz gruszka piaskowa, która jest nieapetycznym odniesieniem do "komórek kamiennych" powodujących, że miąższ ma przyjemnie ziarnistą konsystencję.
• W okresie Edo w Japonii wierzono, że grusze odstraszają zło i nieszczęście, dlatego często sadzono je w pobliżu bram i w rogach posesji w celu ochrony.
• Rekordowa wydajność jednej gruszy azjatyckiej wynosi trzy tony jadalnych owoców. Drzewo może wydać tak dużo owoców, że ich ciężar powoduje zerwanie gałęzi z drzewa.

Na co zwracać uwagę przy zakupie gruszek azjatyckich

Konsystencja i smak gruszek azjatyckich nie ulegają poprawie po zbiorze. W przeciwieństwie do gruszek europejskich, które najlepiej spożywać, gdy zaczynają mięknąć, gruszki azjatyckie można jeść, gdy są jeszcze jędrne. Są one tak samo chrupiące jak jabłka, ale o wiele bardziej soczyste. Ich lekko nakrapiana skórka ma zwykle złoty kolor, ale może być z odcieniem zielonym, brązowym lub żółtym. Skórka może być gładka lub ordzawiona, z delikatną, przypominającą pajęczynę fakturą.

Gruszki azjatyckie łatwo ulegają obtłuczeniom, dlatego należy szukać owoców, z którymi obchodzono się ostrożnie. Często są one eksponowane w siatkach ochronnych lub - w przypadku rozwiązań bardziej przyjaznych dla środowiska - w nadających się do recyklingu kartonach, oddzielonych podobnie jak jajka. Owoce tak łatwo ulegają uszkodzeniom, że często pakuje się je bezpośrednio na polu, zamiast przekazywać do dużych zakładów pakowania.

Trwałość gruszek azjatyckich

Wszystkie rodzaje owoców sadowniczych są podatne na atak szkodników. Ich słodki smak i intensywny zapach sprawiają, że są tak samo atrakcyjne dla owadów, jak i dla ludzi. W przeciwieństwie do upraw polowych, drzew nie można obracać, aby przerwać cykl infestacji. Dlatego często trzeba stosować zabiegi miejscowe. Podobnie jest w przypadku chorób. Na drzewach stosuje się chemiczne "rozcieńczalniki", aby zmniejszyć liczbę produkowanych owoców i zwiększyć wielkość pozostałych owoców. Environmental Working Group dodała gruszki do listy Dirty Dozen (Brudna dziesiątka) najbardziej zanieczyszczonych produktów, ale nie wyróżniła gruszek azjatyckich w tej grupie.

Sezonowość

Większość gruszek azjatyckich zbiera się w Kalifornii od połowy lipca do września, ale w przypadku odmian wcześnie i późno kwitnących okres ten może się wydłużyć.

Sezonowy przewodnik kulinarny

Dowiedz się, kiedy jest sezon na gruszki azjatyckie

Geografia

Gruszki azjatyckie uprawia się nie tylko w Azji (Japonia, Chiny i Korea), ale także we Włoszech, Hiszpanii, Australii, Francji, Chile i Nowej Zelandii. W Stanach Zjednoczonych większość produkcji komercyjnej pochodzi z Kalifornii i Oregonu, a mniejsza część ze stanu Waszyngton, Kentucky i Alabamy.

Jedzenie gruszek azjatyckich

Przechowywanie

Gruszki azjatyckie bardzo dobrze się przechowują. W chłodni mogą być przechowywane przez kilka miesięcy. W temperaturze pokojowej owoce zachowują trwałość przez dwa do trzech tygodni, po czym tracą chrupiącą strukturę.

Gotowanie

Gruszki azjatyckie można przyrządzać, ale część ich przyjemności tkwi w chrupiącej fakturze i gaszącym nektarze, które tracą swą moc pod wpływem ciepła kuchenki. Gruszki azjatyckie mają wiele zastosowań: sok z nich jest często używany w marynatach do koreańskiego BBQ. Nadają lekkości i delikatnej chrupkości poke. Gruszki azjatyckie można podawać na desce serów. Ich słodki smak bardzo dobrze komponuje się z serem pleśniowym lub orzechowo-maślanym smakiem dojrzałej goudy. Cienkie plasterki świetnie pasują do kanapek. Można je dodawać do sałatek i świetnie smakują w sałatce owocowej.

Konserwowanie

Gruszki azjatyckie można kisić, aby zachować ich chrupkość. Przechowywać w puszce, aby gruszki azjatyckie przetrwały do następnego sezonu.

Wartości odżywcze

Gruszki azjatyckie są doskonałym źródłem błonnika pokarmowego, zwłaszcza jeśli spożywa się je ze skórką. Są dobrym źródłem potasu, witaminy K, miedzi i witaminy C. Tradycyjna medycyna chińska wymienia te owoce jako lek na kaszel i dolegliwości oskrzeli. Niektórzy uważają, że spożywanie gruszek azjatyckich lub picie soku z nich przed wieczornym wyjściem na miasto łagodzi skutki spożycia alkoholu w ciągu dnia.

Zdjęcie górne autorstwa bbourdages/Adobe stock.