Encyklopedia Prawdziwej Żywności | Cukinia i kabaczek letni

Świeża, soczysta i wszechobecna w ogrodach i na rynkach od lipca do września cukinia i inne letnie kabaczki należą do rozległej rodziny dyniowatych (Cucurbitaceae), do której należą także ogórek, dynia, arbuz i kabaczki zimowe. W rzeczywistości wiele kabaczków zimowych i letnich należy do tego samego gatunku - Cucurbita pepo - dlatego określenie "kabaczek letni" jest rozróżnieniem kulinarnym, a nie biologicznym. Kabaczki letnie - takie jak cukinia, kabaczek, kabaczek prosty i pattypan - spożywa się, gdy są niedojrzałe i mają delikatną skórkę, podczas gdy zimowe odmiany kabaczków pozostawia się do czasu, gdy wykształcą twardszą skórkę, która zachowuje trwałość w chłodniejszych miesiącach roku.

Pomimo włoskiej nazwy cukinia i inne kabaczki pochodzą z obu Ameryk, gdzie były kluczowym składnikiem diety rdzennych mieszkańców. Archeolodzy znaleźli w meksykańskich jaskiniach nasiona, które sugerują, że C. pepo uprawiano po raz pierwszy około 10 000 lat temu.

Słowo kabaczek pochodzi od ludu Narragansett, który nazywał go askutasquash, co oznacza surowy lub niegotowany - wiele letnich kabaczków nadal można jeść na surowo w sałatkach. Hiszpanie, którzy przywieźli je do Europy, nazwali je kalabakami, co nadal jest powszechnie używane w Ameryce Łacińskiej. Po powrocie do Europy Włosi nazwali krewniaka o dużej kości cukinią, a jego mniejszego krewniaka - cukinią. Nazwa ta zyskała popularność w Stanach Zjednoczonych dzięki włoskim imigrantom. We Francji zaczęto je nazywać courge i courgette, tak też są nazywane w Wielkiej Brytanii.

<

Zabawne fakty o cukinii i kabaczku letnim:

• Istnieją dwa Światowe Rekordy Guinnessa dotyczące cukinii: Brytyjski ogrodnik Bernard Lavery pozostaje mistrzem wagi ciężkiej od 1990 r., kiedy to zaprezentował swoją 64 i pół funtową cukinię.
• Jeśli chodzi o długość, rekord ustanowił w 2014 roku Giovanni Batista Scozzafava z Niagara Falls w Kanadzie, prezentując swoje ogrodowe monstrum o długości 8 stóp i 3,3 cala.

Na co zwrócić uwagę, kupując cukinię i kabaczki letnie

Do większości przepisów wybieraj cukinię i kabaczki letnie, które są małe, jędrne i nieuszkodzone. W późniejszym okresie sezonu często można znaleźć na targu duże, przerośnięte cukinie w niskich cenach, ale są one zazwyczaj wodniste i mniej aromatyczne. Można je jednak wykorzystać do przygotowania cukinii faszerowanej.

Sezonowy przewodnik kulinarny

Dowiedz się, kiedy jest sezon na cukinię i kabaczki

Trwałość cukinii i kabaczków letnich

Letni kabaczek jest podatny na wiele chorób i szkodników, dlatego wielu producentów stosuje pestycydy, aby chronić swoje uprawy. Według Environmental Working Group's Shopper's Guide to Pesticides in Produce, cukinia i inne letnie kabaczki zajmują 28 miejsce na 48, co oznacza, że ich uprawy charakteryzują się niską zawartością potencjalnie szkodliwych pozostałości pestycydów. Jeśli obawiasz się stosowania środków chemicznych, kupuj cukinie z certyfikatem organicznym. Możesz też zapytać producentów o sposoby zwalczania szkodników i stosowanie środków chemicznych, jeśli kupujesz produkty na targu rolnym.

Istnieje kilka odmian kabaczka, które zostały zmodyfikowane genetycznie, aby były odporne na wirusy, ale stanowią one bardzo mały procent cukinii uprawianej w USA. Do stycznia 2021 r. wszystkie bioinżynieryjne produkty spożywcze będą musiały być znakowane, więc taką cukinię będzie można łatwo rozpoznać po etykiecie z informacją o bioinżynierii. Innym sposobem na uniknięcie genetycznie modyfikowanej żywności jest wybór cukinii z upraw ekologicznych, ponieważ GMO nie są dozwolone na etykietach produktów ekologicznych.

Sezonowość

Cukinia i inne letnie kabaczki są dostępne od lata do jesieni. Ze względu na wysoką zawartość wody (95%), cukinia i inne letnie kabaczki bardzo łatwo się psują. Chociaż kabaczki uprawiane w cieplejszych regionach świata są dostępne w supermarketach przez cały rok, najlepiej spożywać je w sezonie, aby uzyskać najlepszy smak i konsystencję.

Jedzenie cukinii i kabaczków letnich

Przechowywanie

Cukinię należy przechowywać w lodówce do momentu, gdy będzie gotowa do użycia. Powinno się ją zużyć w ciągu dwóch lub trzech dni od zakupu. Cukinia nie starzeje się dobrze; staje się mięsista, pleśnieje lub jedno i drugie.

Gotowanie

Cukinia i inne letnie kabaczki mają łagodny, świeży smak, który ładnie równoważy mocniejsze smaki. Grillowana lub smażona cukinia dobrze komponuje się z czosnkiem, pomidorami, ziołami liściastymi, oliwkami, pieczoną papryką, cebulą i różnymi serami. Cienko pokrojony kabaczek można również spożywać na surowo w sałatkach. Upieczony i połączony z innymi letnimi warzywami kabaczek stanowi podstawę tradycyjnego ratatouille z Prowansji.

Latem kwiaty kabaczka są często dostępne na targach rolnych. Te jasnożółte kwiaty, lekko podsmażone lub nadziewane ricottą, stanowią ciekawą przystawkę. Cukinia ma także słodką stronę. W cieście bochenkowym lub muffinach można zastąpić cukinię rozdrobnioną marchewką.

Dodanie startej cukinii do ciasta czekoladowego dodaje mu wilgoci i lekkości, nie nadając przy tym wyraźnego smaku warzyw.

Konserwacja

Cukinia szybko się psuje. Aby zachować ją na dłużej (około trzech miesięcy), należy pokroić ją na kawałki o grubości 1/2 cala, zblanszować i zamrozić. Można też pokroić cukinię w cienkie plasterki i odwodnić lub kisić.

Wartości odżywcze

Podobnie jak jej kuzyn, arbuz, cukinia jest niskokaloryczna - 1 filiżanka surowej cukinii ma tylko 21 kalorii. Cukinia jest bogatym źródłem potasu, witamin B-2, B-6 i C, a także sporej ilości błonnika.