Encyklopedia Prawdziwej Żywności | Lawenda

Kołyszące się pola fioletowych kwiatów, słodki i mocny zapach lawendy w powietrzu: to sprawia, że myślimy o Prowansji, schłodzonym różowym winie, oliwkach, figach i głębokim błękicie Morza Śródziemnego. Jednak jeszcze bardziej ekscytujące od marzeń o francuskich farmach lawendy jest to, że jeśli dobrze się przyjrzeć, istnieje takie samo prawdopodobieństwo natknięcia się na farmę lawendy w Stanach Zjednoczonych, jak w południowej Francji (no dobrze, może nie takie samo prawdopodobieństwo, ale prawdopodobieństwo jest dość wysokie).

Choć produkty do kąpieli i pielęgnacji ciała kojarzą się z lawendą, zioło to doskonale sprawdza się także w kuchni, stanowiąc piękny dodatek do ciast, ciasteczek, napojów i innych potraw.

<

Zabawne fakty o lawendzie:

• Nasz najsłynniejszy główny ogrodnik, Thomas Jefferson, uprawiał lawendę angielską w swojej posiadłości w Wirginii, Monticello.
• Istnieje zawrotna gama kolorów określanych jako "lawendowe" (pochodzących od bladofioletowego koloru większości popularnych odmian lawendy), od "lawendowego różu" do "lawendowej szarości".

Na co zwrócić uwagę kupując lawendę

Lawenda do celów leczniczych i kulinarnych jest zazwyczaj używana w postaci suszonej - najczęściej są to suszone kwiaty, ale czasami można spotkać również suszone liście rośliny. Suszone kwiaty lawendy powinny mieć dość żywy kolor i być bardzo aromatyczne.

Trwałość lawendy

Lawenda nie jest szkodliwa dla owadów; w rzeczywistości olejek lawendowy jest stosowany jako naturalny pestycyd ze względu na swoje właściwości przeciw owadom. Lawenda jest również dość odporna na suszę. Chwasty stanowią problem w komercyjnych uprawach lawendy, ponieważ lawenda nie konkuruje dobrze z chwastami.

Pestycydy i lawenda

Większość komercyjnych plantatorów lawendy stosuje kombinację ściółki i mechanicznego wyrywania chwastów, aby zwalczać chwasty na swoich polach lawendowych; jednak można również stosować herbicydy, takie jak glifosat (główny składnik Roundup). Skontaktuj się z lokalnym hodowcą lawendy, aby dowiedzieć się o jego praktykach uprawy lawendy, zwłaszcza jeśli planujesz używać lawendy do gotowania.

Sezonowy przewodnik kulinarny

Dowiedz się, kiedy jest sezon na lawendę

Sezonowość lawendy

Szczyt kwitnienia lawendy przypada na miesiące letnie, choć niektóre odmiany ozdobne zaczynają kwitnąć już wiosną.

Lawenda i geografia

Pochodząca z rejonu Morza Śródziemnego lawenda od tysięcy lat jest wykorzystywana jako zioło lecznicze, perfumy i w mniejszym stopniu jako składnik kulinarny. Starożytni Rzymianie, Grecy i Egipcjanie stosowali lawendę do kąpieli, jako lek na bezsenność oraz jako składnik kadzideł. W średniowiecznej Europie lawenda była uważana za afrodyzjak i rozsypywano ją na podłogach w salach chorych i zamkach jako środek dezodorujący (prawdopodobnie pomagały w tym także jej naturalne właściwości owadobójcze).

W okresie średniowiecza, kiedy przez Europę przetoczyła się pierwsza fala śmiertelnych epidemii Czarnej Śmierci, przed zarazą miała chronić mikstura zwana "octem czterech złodziei", czyli ocet z dodatkiem ziół (w tym lawendy) i przypraw. Podczas różnych plag Czarnej Śmierci, które nawiedziły Europę w^XVII i^XVIII

wieku, zalecano ludziom noszenie przy sobie słodko pachnących kwiatów i ziół, które miały odstraszać chorobę, a wśród nich lawendy.

Lawenda należy do rodziny miętowatych i jest kuzynką większości naszych ziół kuchennych, w tym rozmarynu, szałwii, tymianku, bazylii, majeranku i oregano (oczywiście wraz z miętą). Jest to nisko rosnąca wieloletnia krzewinka, która może dorastać nawet do 4 stóp wysokości. Ma zwykle srebrzysto-zielone liście (różne odmiany mają liście o różnym kształcie) i kwiaty o barwie od purpurowej do różowej, choć są też odmiany o kwiatach żółtych i białych. Lawenda angielska (Lavendula angustifolia) i jej mieszańce to najpopularniejsza odmiana lawendy używana do celów kulinarnych oraz do produkcji olejku eterycznego, destylowanego z kwiatów. Lawenda francuska (L. dententa) i lawenda hiszpańska (L. stoechus) są uprawiane głównie w celach ozdobnych.

Spożywanie lawendy

Przechowywanie lawendy

Suszone kwiaty i liście lawendy należy przechowywać w suchym, szczelnym pojemniku, z dala od światła słonecznego. Prawidłowo przechowywana, suszona lawenda powinna zachować trwałość przez co najmniej rok.

Gotowanie z mniejszą ilością odpadów

Rób własne napary, nalewki i ekstrakty

Gotowanie z lawendą

Suszoną lawendę najczęściej stosuje się w daniach słodkich, choć od czasu do czasu można ją spotkać w potrawach pikantnych. Kluczem do stosowania lawendy w kuchni jest jej rozsądne użycie - zbyt duża ilość może sprawić, że Twoje ciasteczka, napój lub danie z kurczaka będą smakować jak mydło! Zioło dobrze komponuje się z cytrusami (np. cytryną i pomarańczą), nabiałem (np. kozim serem, śmietaną, masłem), letnimi owocami i warzywami (np. brzoskwiniami, śliwkami, borówkami, bakłażanami, pomidorami), drobiem i jagnięciną oraz innymi ziołami. Zioła prowansalskie to mieszanka wielu różnych ziół występujących w regionie Prowansji we Francji, która w Stanach Zjednoczonych obejmuje lawendę, a także (zazwyczaj) rozmaryn, cząber, oregano i tymianek (większość francuskich mieszanek nie zawiera jednak lawendy). Tak czy inaczej, mieszanka ziół świetnie nadaje się do grillowanych mięs i letnich warzyw.

Odrobina lawendy wzbogaca wiele napojów: oto orzeźwiająca lemoniada lawendowa i cudownie brzmiące lawendowe mojito. Istnieje nawet dostępny w sprzedaży napój gazowany z lawendą. A desery - jest wiele sposobów na wykorzystanie lawendy w deserach. Sprawdź ten wspaniały lawendowy creme brulee, ten niesamowicie brzmiący przepis na lawendowe kruche ciasteczka z nadzieniem cytrynowym lub te miodowo-lawendowe lody. Tutaj znajdziesz też wiele innych przepisów z lawendą, w tym na cukier lawendowy, prosty syrop lawendowy, masło lawendowe z miodem oraz lawendową zupę krem z grzybów.

Konserwowanie lawendy

Jeśli masz szczęście posiadać własną pachnącą lawendę, możesz ją ususzyć do wykorzystania w przyszłości. Z lawendy można również przygotować ciekawą galaretkę, lub spróbować dodać lawendę do dżemów i marmolad owocowych, jak w tym przepisie na dżem brzoskwiniowo-lawendowy, marmoladę cytrynowo-lawendową lub dżem jagodowo-lawendowy. A jeśli chcesz być naprawdę makabryczny, zrób Ocet Czterech Złodziei!

Wartości odżywcze lawendy

Prawdopodobnie nigdy nie spożyjesz wystarczającej ilości lawendy za jednym razem, aby wnieść do swojej diety wiele wartości odżywczych, ale zioło to jest dość bogate w witaminę A, wapń i żelazo. Lawenda jest od wieków stosowana w leczeniu różnych dolegliwości, w tym problemów psychologicznych, takich jak lęk, depresja i bezsenność, a także problemów jelitowych i żołądkowych, takich jak nudności i wymioty.

Istnieją pewne dowody oparte na badaniach naukowych, że lawenda rzeczywiście ma działanie uspokajające i usypiające, gdy jest wąchana.