Encyklopedia Prawdziwej Żywności | Pokrzywy

Być może słyszeliście o pokrzywach i zastanawialiście się, czy to te same pokrzywy, które można spotkać na targu rolnym. Odpowiedź brzmi: tak, ale nie należy się bać. Po namoczeniu lub ugotowaniu pokrzywy nie są już bolesne w jedzeniu i są wręcz przepyszne. Pokrzywy, często będące chwastem przydrożnym, są w dużej mierze pozyskiwane (a nie uprawiane) i dostępne w wąskim okienku na wiosnę.

<

Zabawne fakty o pokrzywach:

• Pokrzywy są tak stare - jeśli nie starsze - jak Biblia, w której roślina ta pojawia się co najmniej cztery razy. Niektórzy historycy wskazują na starożytny Egipt jako miejsce jej historycznych narodzin, inni natomiast zwracają uwagę na Austrię z epoki brązu, gdzie tkanina z pokrzyw była wykorzystywana w całunach pogrzebowych.
• Wśród historyków panuje powszechna zgoda co do tego, że rdzenni Amerykanie używali pokrzywy nie tylko jako lekarstwa i pożywienia, ale także do produkcji tkanin. Włókno pokrzywy, mocniejsze od bawełny i blisko spokrewnione z lnem, było używane do wyrobu szpagatu, sieci rybackich i lin.

Na co zwracać uwagę, kupując lub zbierając pokrzywy

Pokrzywy najlepiej zbierać (lub kupić od kogoś, kto już je zebrał), gdy są młode, a ich łodygi są delikatne, przed pojawieniem się pąków kwiatowych. Młode rośliny są krótsze, mają około stopy wysokości (mniej więcej do kolan); starsze, o twardszych liściach, są bardziej krzaczaste i osiągają wysokość do sześciu stóp. Górne liście będą prawdopodobnie bardziej delikatne. Należy wybierać miejsca żerowania, które są w mniejszym stopniu narażone na opryski chemiczne lub zanieczyszczenie spalinami samochodowymi. Kupując pokrzywy, unikaj oznak zgnilizny, takich jak brązowiejące lub wilgotne liście.

Jeśli mieszkasz w pobliżu lasu, strumienia lub innych bagnistych miejsc w klimacie umiarkowanym, prawdopodobnie masz wśród nich pokrzywy. Obejrzyj ten pouczający film z autorem i zbieraczem pokrzyw z Seattle, Langdonem Cookiem.

Trwałość pokrzyw

Ogólnie rzecz biorąc, pokrzywy nie są uprawiane ani hodowane, tylko rosną w środowisku naturalnym. Pokrzywa zwyczajna znana jest w świecie roślin jako Urtica dioica, wieloletnie zioło należące do rozległej rodziny pokrzywowatych (Urticaceae). Rośnie dziko w lasach i na terenach leśnych, często w pobliżu strumieni i rzek, w całej Ameryce Północnej, Europie, części Azji, Rosji i północnej Afryki. Nie wszystkie pokrzywy są kłujące, ale większość, jeśli nie wszystkie, które rosną w Ameryce Północnej, to właśnie pokrzywy kłujące.

Ponieważ pokrzywy nie są uprawą towarową, nie ma danych na temat zawartości pestycydów, jak podaje Environmental Working Group's Shoppers Guide to Pesticides in Produce. Do tej pory istnieją dwa sposoby pozyskiwania pokrzywy: poprzez zbieranie w środowisku naturalnym lub kupowanie lokalnie od rolnika, który zbiera dla Ciebie pokrzywę. Choć można założyć, że w większości przypadków pokrzywy zawierają stosunkowo mało pestycydów, należy pamiętać, że przydrożne grządki pokrzyw mogą być narażone na emisję szkodliwych substancji przez pojazdy.

Pokrzywy a żyzność gleby

Pokrzywa, jako przedstawiciel świata botanicznego, jest obrońcą środowiska. Strażnicy leśni uważają, że plamy pokrzywy są wskaźnikiem wysokiej żyzności gleby. W Wielkiej Brytanii pokrzywa jest uważana za jedną z najważniejszych rodzimych roślin dla dzikiej przyrody, ponieważ jest źródłem pożywienia dla wszelkiego rodzaju owadów, motyli, ćm i ptaków, a także schronieniem dla biedronek składających jaja, które oczywiście trzymają z dala inne roślinożerne mszyce.

Sezonowość pokrzywy

Wszyscy mówią, że szparagi i rampy są zwiastunami wiosny, ale pokrzywy prawdopodobnie biją je na głowę. W zależności od miejsca zamieszkania, pokrzywy zaczynają pojawiać się późną zimą i wczesną wiosną. Choć nie przeszkadza im słońce, nie znoszą upałów, więc gdy tylko pierwszy dzień przekroczy 90 stopni, możesz pomachać pokrzywom na pożegnanie, aż do jesieni.

Sezonowy przewodnik kulinarny

Dowiedz się, kiedy jest sezon na pokrzywy

Jedzenie pokrzyw

Przechowywanie pokrzyw

Po zebraniu pokrzywy bardzo łatwo się psują. W lodówce przechowuje się je zaledwie przez kilka dni. Zawiń je w ręcznik, a następnie w luźno zawiązaną plastikową torebkę - podwójna warstwa przypomina o obecności żądeł.

I pamiętaj: dopóki pokrzywy nie zostaną ugotowane, podczas pracy z nimi używaj rękawic ochronnych.

Gotowanie z pokrzywami

Po oczyszczeniu i zblanszowaniu (czyli usunięciu żądeł) większość pracy jest już wykonana. Podobnie jak szpinak i boćwina, pokrzywa jest warzywem szybko gotującym się, co daje wiele możliwości kreatywnego wykorzystania jej w kuchni. Z pokrzywy można przygotować zupę, sos i pesto. Można ją wrzucić do fritatty lub posypać nią ciasto na pizzę. Pokrzywa stanowi doskonałe nadzienie do ravioli, a podsmażona na maśle może być świetnym partnerem dla krótkich makaronów.

Konserwowanie pokrzyw

Jeśli masz więcej pokrzyw niż czasu, możesz blanszować pokrzywy w osolonym wrzątku przez około minutę, wrzucić do wody z lodem, odsączyć, a następnie włożyć do woreczków i zamrozić. Odsączone pokrzywy należy umieścić w ręczniku kuchennym i ciasno zwinąć, "jak opakowanie cukierka" - pisze bloger kulinarny i autor książki kucharskiej Hank Shaw. "Jeden koniec skręć w jedną stronę, a drugi w przeciwną. Ściśnij! Wypłynie więcej niebiesko-zielonego płynu. Teraz to już wszystko. Masz przygotowane pokrzywy, gotowe do zamrożenia w worku próżniowym lub w opakowaniu Ziploc, albo do przyrządzenia na wiele sposobów". Wodę z blanszowania można też zachować na wywar i zamrozić na później, a liście pokrzywy wysuszyć na herbatę.

Z pokrzywy można też przyrządzać napoje: tisane z pokrzywy, wykorzystanie świeżych liści do herbaty oraz własne piwo pokrzywowe.

Wartości odżywcze pokrzywy

Jeśli kiedykolwiek istniało dziecko z plakatu "Żywność jako lekarstwo", to była nim właśnie pokrzywa. Z pewnością jest bardzo pożywna: jedna filiżanka blanszowanych pokrzyw zawiera sześć gramów błonnika i ponad dwa gramy białka, a przy tym tylko 37 kalorii. Jest dobrym źródłem witamin A i K, wapnia, żelaza, potasu i magnezu. Jest również bogata w chlorofil, znany przeciwutleniacz i składnik budulcowy krwi.

Jednak pokrzywa ma znacznie więcej właściwości odżywczych. Od tysiącleci pokrzywa zwyczajna jest czczona jako roślinny środek leczniczy i stosowana w leczeniu wielu dolegliwości fizycznych, które do dziś intrygują badaczy medycyny. Pokrzywa, jako naturalny środek odtruwający i przeciwzapalny, jest tradycyjnym lekiem na różne schorzenia, między innymi podagrę, anemię i bóle stawów. Od dawna stanowiły element apteczki rdzennych Amerykanów, nie tylko jako ogólny środek tonizujący, ale także pomocny podczas porodu i obniżający gorączkę.

W ostatnich latach badano jego potencjał w leczeniu cukrzycy, alergii sezonowych i bólu związanego z zapaleniem stawów, a także problemów z układem moczowym wynikających z powiększonej prostaty. Prowadzone są nawet badania nad jej potencjałem w leczeniu chorób zwierząt hodowlanych.