Encyklopedia Prawdziwej Żywności | Kokosy

Marzysz o ciepłych promieniach słońca i akwamarynie? Niewiele jest obrazów bardziej kojarzących się z tropikami niż kołyszące się palmy na tle białego piasku - ale hipnotyzujące piękno palmy kokosowej to tylko jedna z jej wielu cech. Od wody kokosowej po olej kokosowy, od włókna kokosowego, którym wyścielone są doniczki w skrzynkach okiennych, po mleko kokosowe w curry - palma kokosowa, nazywana "Drzewem życia" ze względu na swoją użyteczność, jest naprawdę niezwykłą rośliną.

<

Zabawne fakty o orzechach kokosowych:

• Według Alana Davidsona z "The Oxford Companion to Food", Marco Polo natknął się na orzechy kokosowe na Jawie w Indonezji w XIII wieku.
• Według Davidsona, w XV wieku portugalscy kupcy zaczęli używać słowa coco na określenie orzecha kokosowego, odnosząc je do czaszki lub głowy - ponieważ mówiło się, że trzy oczy orzecha przypominają twarz małpy.
• Kraby kokosowe to olbrzymie, przerażające kraby, które żywią się głównie orzechami kokosowymi, ale być może także Amelią Earhart i kociętami. Na Hawajach są uważane za szkodniki inwazyjne.
• Jak podaje Biblioteka Kongresu, podczas II wojny światowej i wojny wietnamskiej naturalnie sterylna woda kokosowa była używana zamiast płynów infuzyjnych, których często brakowało.

Na co zwracać uwagę przy zakupie orzechów kokosowych

Palma kokosowa ma ogromne znaczenie jako produkt spożywczy na całym świecie. Z technicznego punktu widzenia orzechy kokosowe są "suchymi pestkowcami", a nie prawdziwymi owocami. Posiadają gładką skorupę zewnętrzną (egzokarp), która jest zwykle zielona lub żółta, włóknistą łupinę (mezokarp) oraz brązową, owłosioną skorupę (endokarp), która otacza mięso orzecha kokosowego oraz znajdującą się w nim wodę kokosową. (W Stanach Zjednoczonych w sklepach spożywczych sprzedaje się zwykle tylko brązową, okrągłą endokarpę, choć na rynkach tropikalnych można kupić cały orzech kokosowy.

Najpopularniejsze produkty kokosowe (oprócz świeżych orzechów kokosowych) to:

• suszone mięso kokosowe (kopra) i wysuszone orzechy kokosowe: Kopra pochodzi z wysuszonego białego mięsa kokosowego. Zawiera dużą ilość oleju i małą ilość wody. Kokos suszony jest również wytwarzany z mięsa kokosowego. Jest on suszony i przesiewany na sita o różnym stopniu rozdrobnienia. Odtłuszczony kokos występuje w wersji słodzonej i niesłodzonej, dlatego przed zakupem należy zapoznać się z przepisem.
• Olej kokosowy: Olej kokosowy występuje w kilku różnych odmianach. Olej kokosowy z pierwszego tłoczenia (lub ekstra z pierwszego tłoczenia) może być pozyskiwany ze świeżych orzechów kokosowych, co nazywamy "mieleniem na mokro", lub tłoczony metodą wytłaczania z wysuszonego mięsa kokosowego. Większość dostępnych na rynku olejów kokosowych, często określanych jako RBD (rafinowane, bielone, dezodoryzowane), jest wytwarzana z kopry, czyli wysuszonego mięsa orzecha kokosowego. Olej kokosowy z pierwszego tłoczenia ma w temperaturze pokojowej postać stałą i biały kolor. W zależności od sposobu przetwarzania może mieć łagodny lub silny smak kokosowy. Rafinowany olej kokosowy jest bezwonny i ma znacznie wyższą temperaturę dymienia niż olej z pierwszego tłoczenia. Poniżej znajduje się przewodnik, jak wybrać dobry olej kokosowy.
• Mleko kokosowe/śmietana: Mleko kokosowe i śmietanka kokosowa to gęste, słodkawe płyny, zwykle wytwarzane z rozdrobnionego mięsa kokosowego. Uzyskuje się je, zalewając mięso kokosowe gorącą lub wrzącą wodą, a następnie wyciskając płyn. (Większa ilość wody daje mleko kokosowe, mniejsza ilość wody - śmietankę kokosową).
• Cukier kokosowy: Cukier kokosowy, zwany także "cukrem palmowym", wytwarza się z soku zbieranego z pąków kwiatowych palmy kokosowej.
• Mąka kokosowa: Mąka kokosowa powstaje przez zmielenie wysuszonego, odtłuszczonego mięsa kokosowego. Staje się ona coraz bardziej popularna jako alternatywna mąka w miarę rozwoju ruchu bezglutenowego.
• Woda kokosowa: Woda kokosowa to naturalnie słodki, klarowny płyn pozyskiwany z wnętrza młodych, zielonych orzechów kokosowych. Można ją znaleźć w sklepach spożywczych w postaci świeżej lub przechowywanej w lodówce.

Zrównoważony rozwój orzechów kokosowych

Uprawa orzechów kokosowych, choć nie jest tak szkodliwa jak produkcja oleju palmowego, ma jednak pewne negatywne skutki dla środowiska. Maddie Oatman, pisząc w "Mother Jones", zwróciła uwagę, że rolnicy uprawiający orzechy kokosowe często otrzymują bardzo niskie wynagrodzenie i są narażeni na działanie niebezpiecznych pestycydów. (Badania przeprowadzone w Stanford w 2010 roku wykazały, że palmy kokosowe zmniejszają zawartość składników odżywczych w glebie, co może wpływać na nawyki żywieniowe zwierząt i ptaków. Aby złagodzić niektóre z tych problemów, szukaj ekologicznych produktów kokosowych pochodzących ze sprawiedliwego handlu. Oczywiście, jeśli jesteś zwolennikiem lokalnego rolnictwa, spożywanie produktów kokosowych, które zazwyczaj pochodzą z drugiego końca świata, może nie być najbardziej zrównoważoną opcją.

Sezonowość

Podobnie jak większość produktów tropikalnych, świeże orzechy kokosowe są dostępne przez cały rok.

Geografia

Orzechy kokosowe uprawia się na farmach w tropikach; Indonezja, Filipiny, Indie, Brazylia i Sri Lanka to najwięksi światowi producenci.

Orzechy kokosowe są owocem drzewa Cocos nucifera. Drzewa osiągają wysokość do 30 metrów, ale odmiany karłowe mogą być znacznie krótsze. Istnieje ponad 80 odmian palmy kokosowej, przy czym różne odmiany uprawia się dla różnych produktów - w tym oleju kokosowego, mięsa kokosowego (kopry), wody kokosowej i włókna kokosowego.

Palma kokosowa pochodzi prawdopodobnie z Azji Południowo-Wschodniej, choć istnieją pewne domysły, że drzewo to może mieć pochodzenie tropikalne z Ameryki Północnej. Ostatnie badania genetyczne ujawniły jednak dwa odrębne obszary pochodzenia upraw tego drzewa - jeden w basenie Pacyfiku, a drugi w basenie Oceanu Indyjskiego. Odmiany pacyficzne uprawiano prawdopodobnie najpierw na Filipinach, w Malezji i Indonezji, natomiast odmiany z Oceanu Indyjskiego pochodzą prawdopodobnie ze Sri Lanki i Malediwów.

Jak zauważa pisarka naukowa Diana Lutz, początki uprawy palmy kokosowej wskazują na prehistoryczne szlaki handlowe i kolonizację. Starożytni Austronezyjczycy prawdopodobnie przywozili orzechy kokosowe ze sobą na szlaki handlowe do miejsc na Oceanie Indyjskim, które łączyły Azję Południowo-Wschodnią z Madagaskarem i Azją Wschodnią. W późniejszych czasach portugalscy kupcy przewozili orzechy kokosowe do Afryki Zachodniej, a w końcu na Karaiby i do Ameryki Południowej. Pierwsze orzechy kokosowe na kontynencie amerykańskim uprawiano w XIX wieku na Florydzie.

Spożywanie orzechów kokosowych

Przechowywanie

Świeże orzechy kokosowe można przechowywać na blacie przez kilka dni. Po rozłupaniu przechowywać w pojemniku w lodówce. Suszone lub wysuszone orzechy kokosowe należy przechowywać w chłodnym, suchym miejscu lub w lodówce. Olej kokosowy należy przechowywać w chłodnym i ciemnym miejscu, aby uniknąć zjełczenia.

Gotowanie

Zastanawialiście się kiedyś, jak najłatwiej wydobyć mięso z orzecha kokosowego? Spróbuj najpierw go zamrozić - potem wystarczy już tylko młotek! Oto film, jak to zrobić.

Kokos jest ważnym składnikiem kuchni wielu kultur - od południowo-wschodniej i południowej Azji, przez wyspy Pacyfiku, po Karaiby i Amerykę Południową. Jest równie smaczny w daniach słodkich, jak i wytrawnych. Mleka kokosowego używa się w tajskim, malezyjskim i karaibskim curry, a także w brazylijskich cukierkach i gulaszach. Można nawet kupić jogurt z mlekiem kokosowym (lub zrobić własny) i lody z mlekiem kokosowym.

Mięso kokosowe jest używane w indyjskich deserach i chutneyach oraz na wiele innych sposobów w kuchniach tropikalnych na całym świecie. Olej kokosowy można stosować jako zamiennik dowolnego oleju do pieczenia i smażenia, a w deserach wegańskich często zastępuje masło, ponieważ ma podobną konsystencję. Jak nietrudno się domyślić, kokos doskonale łączy się ze swoimi tropikalnymi braćmi. Jeśli chodzi o słodkości, pomyśl o bananach, czekoladzie, imbirze, cynamonie, kardamonie, papai i mango. Jeśli chodzi o wytrawność - spróbuj połączyć kokos z kolendrą, owocami morza (zwłaszcza skorupiakami i białymi rybami o delikatnych płatkach) oraz chili. Woda kokosowa jest pyszna sama w sobie, ale możesz też dodać ją do smoothie zamiast soku lub zwykłej wody.

Wartości odżywcze

Olej kokosowy z pierwszego tłoczenia stał się ostatnio ulubieńcem świata naturalnej żywności, który rzekomo pomaga w utracie wagi, zdrowiu jamy ustnej, a nawet w chorobie Alzheimera. Zawiera 92 procent tłuszczów nasyconych, więc nie przesadzaj! Mięso kokosowe jest bogate w błonnik i mangan (oraz tłuszcze nasycone), a także zawiera spore ilości żelaza, miedzi, folianów, magnezu, cynku i selenu. Woda kokosowa jest reklamowana jako naturalny napój dla sportowców, ponieważ zawiera dużo potasu i innych elektrolitów.

Zdjęcie górne autorstwa mintra/Adobe Stock.