Encyklopedia Prawdziwej Żywności | Melony

Historycy kulinarni nie mogą dojść do porozumienia co do miejsca pochodzenia melona. Czy była to Persja (Iran), jak twierdzi Waverley Root w swojej encyklopedii "Food", czy Afryka, jak przekonuje Jonathan Roberts w książce "Cabbages and Kings"? A może Afganistan, jak twierdzą inni?

Wiadomo jednak, że melon to produkt starożytności. Pierwsze udokumentowane wzmianki o melonie, jak twierdzi Root, pojawiają się w sumeryjskim eposie Gilgamesz, datowanym na 2500 rok p.n.e. Do 300 roku p.n.e. greccy uczeni, w tym Pliniusz Starszy, zwracali uwagę na melopepo, a sto lat później lekarz Galen. Wiemy, że mniej więcej w tym czasie nasiona melona dotarły do Chin, ale minęły kolejne stulecia, zanim melony przyjęły się w Europie Zachodniej.

Podczas swoich podróży w^XI i^XII

wieku odkrywca Marco Polo opisał swoje doświadczenia z melonami w Afganistanie, twierdząc, że są one "najlepsze na świecie".

Wielu badaczy zgadza się, że Krzysztof Kolumb przywiózł nasiona melona na Haiti w 1493 roku. Melony (i w mniejszym stopniu kantalupy) były odkrywane i omawiane przez amerykańskich ogrodników i botaników z czasów kolonialnych. Amerykanin John Custis, współczesny Thomasowi Jeffersonowi, mieszkający w Williamsburgu w Wirginii, zauważył w 1737 roku "mnóstwo melonów" rosnących w ogrodach jego niewolników. W połowie XIX wieku Indianie Navajo uprawiali melony w rezerwatach na południowym zachodzie. Komercyjna produkcja melonów w USA rozpoczęła się w latach 80. XIX wieku.

<

Zabawne fakty o melonach:

• W dziele "De Re Coquinaria" (O gotowaniu) Apicjusz, rzymski gastronoma z I wieku, zawarł przepis na pikantny melon, duszony z octem, miodem, mielonym pieprzem i pietruszką oraz czymś, co nazywano Liquamen - starożytną rzymską wersją sosu rybnego.
• Melon (nazywany pepone) był jedną z kilkudziesięciu roślin wymienionych w Capitulare de Villis, liście rzeczy do zrobienia, którą Karol Wielki zlecił swoim posiadłościom w Europie w^IXwieku.
• Nazwa kantalupy pochodzi od Cantalupo, miasta w pobliżu Rzymu, gdzie nasiona melona z Armenii były uprawiane w posiadłościach papieskich, prawdopodobnie na początku XVI wieku, jak podaje Waverley Root w swoim kompendium "Food".
• W Monticello Thomas Jefferson uprawiał melony w swoich ogrodach, podobnie jak jego niewolnicy na własnych działkach.
• W traktacie gastronomicznym "Fizjologia smaku" z 1825 roku Jean Anthelme Brillat-Savarin napisał, że melony są jadalne tylko w momencie największej dojrzałości, "gdy tylko osiągną pełnię doskonałości, do której są przeznaczone".

Na co zwrócić uwagę przy zakupie melonów

Melon piżmowy charakteryzuje się siatkową lub pajęczą stroną zewnętrzną. Prawdziwy kantalupa ma bardziej brodawkowatą, chropowatą skórkę. Oba owoce mogą być małe jak miękka piłka i duże jak piłka do siatkówki. Miąższ może być jasnopomarańczowy, łososioworóżowy lub zielony. Krewniacy z grupy C. melo indorus - między innymi spadziowy, casaba i mikołajek - mają gładką skórkę, a ich miąższ jest biały, bladożółty lub bladozielony. Niedawno widzieliśmy melona Santa Claus wielkości mango, a melon spadziowy był wielkości piłki do piłki nożnej.

Podczas zakupów należy szukać melonów bez rys i nacięć na skórce oraz bez pleśni na końcówce kwiatu. Nie może mieć miękkich miejsc. Stuknij w niego - powinien brzmieć trochę jak bęben i być ciężki w dłoni. Na koniec użyj nosa - idealnie dojrzały melon powinien pachnieć kwiatami i miodem.

Trwałość melonów

Konwencjonalna kantalupa ma stosunkowo niską zawartość pestycydów, dzięki czemu uzyskała oznaczenie "Czysta 15" w przewodniku Environmental Working Group po pestycydach w produktach, w którym wyróżnia się produkty o najwyższej zawartości pestycydów.

Jednak w ostatnich latach kantalupa miała więcej niż tylko część problemów związanych z bezpieczeństwem żywności. W 2011 r. skażone kantalupy z farmy w Kolorado były źródłem epidemii listerii w wielu stanach. Trzydzieści trzy osoby zmarły, a 147 zachorowało w 28 stanach. Była to jedna z najbardziej śmiertelnych epidemii chorób przenoszonych drogą pokarmową od prawie 100 lat.

W 2012 roku dwie osoby zmarły, a 141 zostało hospitalizowanych w związku ze skażonymi salmonellą kantalupami uprawianymi w stanie Indiana. W następstwie tych epidemii kalifornijscy producenci kantalupy wdrożyli rygorystyczny program bezpieczeństwa żywności, który obejmuje obowiązkowe audyty rządowe.

Jak dotąd spadź i jej krewni z grupy melonów zimowych (C. melo indorus) uniknęły gniewu chorób przenoszonych drogą pokarmową; niektórzy twierdzą, że siatkowata skórka melonów zaprasza patogeny i zwiększa ryzyko zakażenia.

Sezonowy przewodnik kulinarny

Dowiedz się, kiedy jest sezon na melony

Melony i geografia

Największym producentem melonów są Chiny, a za nimi Turcja i Iran. W Stanach Zjednoczonych około trzech czwartych krajowej produkcji melonów pochodzi z Kalifornii, a kolejne miejsca zajmują Arizona, Teksas, Georgia i Floryda.

Sezonowość melona

Melon potrzebuje ciepła słonecznego - i to w dużej ilości - aby spełnić swoją obietnicę słodkiej soczystości. W klimacie trój- lub czterosezonowym oznacza to, że melon pojawia się od połowy do końca lata, kiedy noce są jeszcze łagodne. Rozwija się tylko w obecności ciepła i stosunkowo suchych warunków. Gdy nadejdą jesienne deszcze, można pożegnać się z melonami.

Spożywanie melonów

Przechowywanie świeżego melona

W duchu jedzenia melonów pod wpływem chwili, przechowuj całe melony poza lodówką, zwłaszcza jeśli potrzebują dnia lub dwóch, aby dojrzeć. Melon ma tendencję do pleśnienia, więc wcześniejsze mycie tylko przyspieszy gnicie. Resztki pokrojonego melona należy przechowywać w lodówce, w szczelnie zamkniętym pojemniku. Najbezpieczniej jest usunąć całą skórkę, aby zminimalizować ryzyko zakażenia krzyżowego.

Gotowanie z melonami

Melon, niezależnie od tego, czy jest spożywany na surowo, czy po ugotowaniu, wymaga uwagi raczej wcześniej niż później. Jest bardzo nietrwały i w ciągu jednego popołudnia może zmienić się z miodowego kąska o intensywnym zapachu w pojemnik fermentacyjny pachnący jak brudne skarpetki. Nie trać czasu!

Gotowanie z mniejszą ilością odpadów

Jak wykorzystać melony w kuchni

Podobnie jak jego kuzyn arbuz, piżmian składa się w ponad 90 procentach z wody, co sprawia, że doskonale gasi pragnienie. Spróbuj wykorzystać go w przepisach na smoothie lub aqua fresca.

Czy poza sałatką owocową lub samotnym gotowaniem nad zlewem nie rozważyłbyś pieczenia arbuza, jak zalecają autorzy książki "The Joy of Cooking"? Można go podawać na lodach lub z innymi pieczonymi owocami.

Miłośnicy melona lubią go także w wersji pikantnej - spróbuj z kilkoma ziarnami pieprzu, odrobiną soli i/lub z szynką prosciutto.

Konserwowanie melonów

Jeśli chcesz przedłużyć trwałość melonów, zamień kantalupę na ogórki i zrób kiszone ogórki z kantalupy, wymieszane w zalewie o zapachu imbiru i cynamonu.

Wartości odżywcze melona

Melon to dobre jedzenie jak lekarstwo. Jedna filiżanka melona dostarcza dzienną zalecaną dawkę witaminy A i C, jest dobrym źródłem potasu, folianów i błonnika, a wszystko to za około 54 kalorie. Zawiera również niewielkie ilości zdrowych dla serca kwasów tłuszczowych Omega-3. Barwniki w pastelowo-pomarańczowym miąższu są bogate w beta-karoten i kilka innych przeciwutleniaczy zwalczających choroby.