Encyklopedia Prawdziwej Żywności | Kwiaty jadalne

Ludzie prawdopodobnie jedli kwiaty od najwcześniejszych czasów polowań i zbieractwa, ale archeologiczne dowody na to są skąpe. Dowody na jedzenie kwiatów w starożytności dotyczą kilku konkretnych kwiatów, takich jak róże, szafranowe krokusy, chryzantemy i kilka innych.

Wiele innych kwiatów spożywano (lub przyrządzano z nich herbatę) od tysiącleci. Na przykład nasturcje i kwiaty bzu czarnego. Woda z kwiatów pomarańczy, czyli destylat z kwiatów pomarańczy, była używana jako odświeżacz powietrza i środek aromatyzujący do potraw. Mniszek lekarski jest stosowany jako środek spożywczy i leczniczy od X wieku naszej ery. Karczochy, brokuły i kalafior to także kwiaty, a każdy z nich ma swoją ciekawą historię kulinarną.

Wiele warzyw ma pyszne kwiaty - w tym rukola, rzodkiewka, jarmuż oraz niektóre rodzaje grochu i fasoli. Inne smaczne jadalne kwiaty to m.in:

• bratki, fiołki i jaśminowce
• nagietki i kaliny (znane jako "nagietki doniczkowe")
• Kwiaty drzewa świętojańskiego
• Kwiaty bananowca
• kwiaty cukinii i innych kabaczków
• pelargonie pachnące
• lilie dzienne (uwaga: inne rodzaje lilii mogą być toksyczne)
• Bzy
• Hibiskus
• Kwiaty ziół (np. szczypiorek, lawenda, rozmaryn, tymianek, bazylia, koper, mięta, szałwia, melisa, ogórecznik)

Poniżej znajduje się bardzo długa lista jeszcze większej liczby jadalnych kwiatów, zawierająca opisy smaków każdego z nich.

Zabawne fakty o kwiatach jadalnych:

• Nasiona nasturcji były podobno używane jako substytut czarnego pieprzu podczas II wojny światowej.
• Szafran, wytwarzany z wysuszonych słupków szafranu krokusowego, jest nadal najdroższą przyprawą na świecie - na niektórych współczesnych rynkach jego funt kosztuje 1500 dolarów i więcej.
• Cebulki tulipanów były spożywane jako pokarm głodowy podczas II wojny światowej, choć muszą być specjalnie przygotowane, aby uniknąć niestrawności. Płatki tulipanów są również jadalne i stanowią piękne miseczki do dipów. (Uwaga: niektórzy ludzie są silnie uczuleni na tulipany, dlatego należy je jeść oszczędnie).

Na co zwracać uwagę, kupując kwiaty jadalne

Szukaj kwiatów kolorowych, pełnych życia, bez brązowych plamek i przebarwień.

Jeśli masz szczęście i możesz zbierać własne kwiaty, niezależnie od ich odmiany, oto kilka wskazówek:

• Najlepiej zbierać kwiaty wcześnie rano. Zwłaszcza latem upał dnia może spowodować, że niektóre kwiaty opadną i zwiędną. Późne popołudnie/wczesny wieczór to także dobra pora na zbiory.
• Aby uzyskać optymalne piękno i smak, wybieraj kwiaty, które są w szczytowej fazie rozwoju. Jeśli kwiaty zaczęły już brązowieć, nie należy ich zbierać.
• W przypadku wszystkich większych kwiatów, zwłaszcza kabaczków, sprawdź wnętrze kwiatu, aby upewnić się, że nie czają się w nim żadne insekty.

Trwałość kwiatów jadalnych

Nie sposób wspomnieć o kwiatach, nie poruszając tematu pszczół i zespołu masowego ginięcia kolonii (colony collapse disorder), czyli zaburzenia, w wyniku którego całe ule mogą zostać zdziesiątkowane. Kwiaty w zasadzie istnieją po to, by przyciągać owady zapylające, takie jak pszczoły - a bez pszczół wiele owoców i warzyw, które jemy, przestałoby istnieć. Jeśli kwiaty są traktowane szkodliwymi dla pszczół środkami owadobójczymi, to tak jakbyśmy zatruwali studnię.

Pestycydy a kwiaty jadalne

W przemyśle kwiatowym stosuje się mnóstwo toksycznych środków chemicznych, zwłaszcza w przypadku kwiatów klasyfikowanych jako "niejadalne". Należy bardzo uważać na to, skąd pochodzą kwiaty jadalne. Nawet kwiaty z czyjegoś podwórka lub pobocza drogi mogą nie być wolne od pestycydów, więc i w tym przypadku należy zachować ostrożność. Jeśli nie możesz uprawiać własnych kwiatów, wybieraj kwiaty z ekologicznych gospodarstw lub od sprzedawców, aby mieć pewność, że twoje małe piękności nie zawierają chemikaliów.

Sezonowość i geografia jadalnych kwiatów

Jadalne kwiaty można znaleźć od wczesnej wiosny (np. mniszek lekarski, fiołki, bratki) przez lato aż do jesieni, choć większość najlepszych i najjaśniejszych kwiatów jest dostępna późną wiosną i latem: nasturcje, róże, kwiaty kabaczka, kwiaty rukoli, nagietki i kwitnące zioła.

Kwiaty jadalne i ich uprawa

Wiele jadalnych kwiatów można uprawiać w ogródku lub na parapecie. Ponieważ trudno jest znaleźć jadalne kwiaty, uprawa własnych może otworzyć świat możliwości jedzenia kwiatów. Spróbuj zrobić rabatę z kwiatów jadalnych lub skrzynkę okienną: umieść w niej kwitnące zioła (takie jak szczypiorek, tymianek i lawenda), a także bratki, nagietki, pachnące pelargonie i nagietki. Nasturcje to także jedne z najłatwiejszych roślin do uprawy w pojemniku. Ich zwisająca natura sprawia, że są naprawdę piękne (i smaczne) w połączeniu z innymi kwiatami jadalnymi - a dodatkowo wszystkie części rośliny są jadalne. Jeśli wszystkie te opcje są dla ciebie zbyt piesze, możesz wyhodować własny szafran (uważaj tylko: inne odmiany krokusów są toksyczne). Uprawa własnego hibiskusa też wydaje się całkiem możliwa.

Jedzenie kwiatów jadalnych

Przechowywanie świeżych kwiatów jadalnych

Większość kwiatów jadalnych bardzo łatwo psuje się po zbiorze i należy je spożywać jak najszybciej - jeśli to możliwe, jeszcze tego samego dnia, w którym zostały zebrane. Jeśli nie, przechowuj je w jednej warstwie w płytkim pojemniku lub na talerzu wyłożonym ręcznikiem papierowym i przykrytym kolejnym ręcznikiem papierowym. Jeśli uda Ci się zdobyć plastikowe pojemniki typu clamshell (takie, w jakich przechowuje się umyte mieszanki sałat), możesz z powodzeniem przechowywać w nich większe kwiaty, takie jak kwiaty cukinii czy nasturcji, w podwójnej warstwie na papierowym ręczniku, a pomiędzy nimi kolejny papierowy ręcznik.

Gotowanie z kwiatami jadalnymi

Przed zjedzeniem jakiegokolwiek kwiatu należy upewnić się, że został on prawidłowo zidentyfikowany, zwłaszcza jeśli zbieramy pożywienie. Niektóre kwiaty są naprawdę toksyczne. Podobnie jak dzikie grzyby, niektóre trujące kwiaty mogą wyglądać podobnie do odmian jadalnych. Na przykład większość gatunków groszku jadalnego ma jadalne kwiaty, ale ozdobny groszek słodki jest trujący. Dzika trybula wygląda zupełnie jak trująca cykuta, która jest bardzo, bardzo śmiertelna. Jeśli masz silną alergię lub katar sienny, możesz także unikać jedzenia kwiatów. Dobrze jest zacząć od niewielkich ilości i jeść kwiaty oszczędnie, dopóki nie poznasz reakcji swojego organizmu. I jak wspomniano powyżej - należy mieć całkowitą pewność, że kwiaty, które jemy, nigdy nie były pryskane pestycydami.

Po tych wszystkich ostrzeżeniach: z kwiatami można zrobić tak wiele, zarówno słodkich, jak i pikantnych potraw. Usmaż je! Użyj ich jako pięknych dekoracji! Zrób z nich orzeźwiające napoje, herbaty, dżemy i galaretki! Upiecz z nich ciasteczka, ciasta i tarty! To, co zrobisz z jadalnych kwiatów, zależy oczywiście od ich rodzaju, wielkości i smaku.

Kwiaty doskonale nadają się do sałatek. Wrzuć całe kwiaty nasturcji do zielonej sałatki, aby uzyskać pieprzny efekt i kolorowy akcent. Płatki nagietka, kwiaty ziół, posiekane kwiaty kabaczka, płatki róży i bratki również wyglądają pięknie i smakują wyśmienicie dodane do zieleniny. Kwiaty należy dodawać do sałatki po jej przygotowaniu - są one tak delikatne, że mają tendencję do więdnięcia pod wpływem nawet najlżejszego sosu. Kwiaty stanowią również piękny akcent jako dekoracja do niemal wszystkiego. Pomyśl o niestandardowych dekoracjach: spróbuj wrzucić kwiat do ulubionego koktajlu lub posypać talerz ryżu jaśminowego płatkami nagietka i róży.

Oto kilka innych wspaniałych pomysłów na wykorzystanie kwiatów:

• Kwiaty kabaczka: Można jeść każdy rodzaj kwiatu kabaczka: cukinię, pattypan, crookneck, a nawet kwiaty kabaczka zimowego. Kwiaty kabaczka są również klasycznym nadzieniem do quesadillas. Możesz spróbować prostych, smażonych kwiatów kabaczka lub nieco bardziej wymyślnych - zrobić smażone, nadziewane kwiaty kabaczka. Jeśli nie lubisz smażyć, masz jeszcze kilka innych sposobów na spożywanie kwiatów kabaczka, w tym w makaronie i w postaci pieczonej.
• Inne smażone kwiaty: Smażone kwiaty są wyjątkowo smaczne. Jeśli chodzi o słodsze smażone kwiaty, sprawdź frytki z kwiatów chleba świętojańskiego Jacques'a Pépina lub frytki z kwiatów czarnego bzu. Szczęśliwcy mieszkający w bardziej tropikalnym klimacie powinni jeść frytki z kwiatów bananowca codziennie.
• Lilie dzienne: Zwykłe lilie dzienne są również jadalne i podobno są przepyszne. Można je jeść we wszystkich częściach.
• Smakowite nadzienia: Spróbuj użyć kwiatów jako nadzienia do swoich ulubionych dań pikantnych. Wypróbuj je jako nadzienie do enchiladas, na przykład tych niesamowicie brzmiących enchiladas z kwiatami hibiskusa.
• Desery: Większość jadalnych kwiatów doskonale wygląda i smakuje także jako dodatki do ciast lub ciasteczek, takich jak te ciasteczka z bratkami. W tym filmie dowiesz się, jak zrobić własne bratki i kwiatowe "konfetti" do dekoracji. Jadalne kwiaty są również pyszne jako dodatek do lodów lub sorbetów, a także jako napar do herbaty.

Milion innych pomysłów na jedzenie kwiatów można znaleźć w pięknej książce Miche Bacher "Gotowanie z kwiatami".

Konserwowanie kwiatów jadalnych

Choć kwiaty są bardzo nietrwałe, można z nich zrobić dżemy, galaretki, syropy, napoje, a nawet pikle, aby zachować zbiory. Spróbuj swoich sił w kiszonych strąkach nasturcji, zachwycającej konfiturze z płatków róży lub syropie z kwiatów czarnego bzu. Możesz też zrobić galaretkę z kwiatów - oto podstawowy przepis, który można zastosować do wielu jadalnych kwiatów.

Odżywianie się kwiatami jadalnymi

Prawdopodobnie nie zjesz wystarczającej ilości kwiatów, aby uzyskać ogromne korzyści odżywcze, ale wiele z nich (w tym hibiskus, róża i nasturcja) ma dość wysoką zawartość witaminy C. Kwiaty są często stosowane w ziołolecznictwie.