Encyklopedia Prawdziwej Żywności | Herbata

Zgodnie z mitem chiński cesarz Shennong, wynalazca rolnictwa, pił przegotowaną wodę, gdy do jego filiżanki wpadły liście herbaty. Legenda głosi, że w ten sposób narodziła się pierwsza filiżanka herbaty. Przez tysiące lat herbata była raczej napojem leczniczym - najwcześniejsze wzmianki o piciu herbaty w Chinach pochodzą z X wieku p.n.e., a wzmianki o niej można znaleźć w tekście medycznym z III wieku naszej ery. Za czasów dynastii Tang Chińczycy zaczęli pić herbatę rekreacyjnie.

Przez wiele lat w Chinach herbata nie miała dostępu do rynku, ale w VI i VII wieku powoli przedostała się przez Azję do Japonii i Korei za pośrednictwem mnichów buddyjskich, a także do Indii. W XVI wieku herbatę odkryli Portugalczycy, którzy płynąc do Chin, przywieźli ją ze sobą na zachód. W 1644 roku holenderscy kupcy wprowadzili herbatę do Anglii.

Herbata szybko stała się pierwszym towarem światowym, a Brytyjczycy, chcąc przełamać chiński monopol, w XIX wieku rozpoczęli jej uprawę w Indiach i na Sri Lance. Trochę to trwało, ale już w XX wieku produkcja handlowa dorównała chińskiej, a dzięki niższym cenom herbata stała się codziennością Brytyjczyków.

Na początku XX wieku nowojorski handlarz herbatą, Thomas Sullivan, przypadkowo wynalazł torebkę herbaty. W zależności od tego, kto opowiada tę historię, był to albo łut geniuszu, albo wynik tego, że głupi Amerykanie nie wiedzieli, co zrobić z próbkami herbaty, które Sullivan wysyłał swoim klientom w małych jedwabnych torebkach. Gdy dowiedział się, że ludzie zaparzają w nich herbatę, Sullivan przestawił się na tańsze saszetki z gazy, a picie herbaty zmieniło się na zawsze. Dopiero w latach 40. XX wieku torebki z herbatą przybrały znany nam prostokątny kształt ze sznurkiem. Obecnie torebki z herbatą można znaleźć także w kształcie koła i czworościanu foremnego.

<

Zabawne fakty o herbacie:

• Kiedy herbata po raz pierwszy pojawiła się na Zachodzie, znana była pod kantońską nazwą cha - tym samym korzeniem, z którego wywodzi się słowo chai. Słowo herbata wywodzi się z innego chińskiego dialektu.
• Niegdyś herbata była drobno mielona i prasowana w cegły w celu przechowywania i handlu. Herbata była tak cenna, że cegiełki stanowiły niegdyś w Chinach akceptowalną formę waluty. Chociaż cegiełki nie są już powszechne, herbatę pu-erh nadal tradycyjnie sprzedaje się w dużych krążkach lub ciastkach w kształcie monet.
• Można by pomyśleć, że Chiny są największymi konsumentami herbaty na świecie. Okazuje się jednak, że Turcja bije ich na głowę, spożywając rocznie siedem funtów herbaty na osobę. Na drugim miejscu plasuje się Irlandia, a za nią Wielka Brytania.

Na co zwrócić uwagę, kupując herbatę

Herbata to dość szeroka kategoria, obejmująca wiele odmian C. sinensis. Jak odróżnić herbatę zieloną od czarnej, masala chai od ziołowej? Przeanalizujmy to w skrócie:

Herbata czarna:

Dobrze znane odmiany to Darjeeling, Ceylon i Assam, nazwane tak od regionów, w których rosną. Lub Lapsong Souchong, pikantna czarna herbata, której charakterystyczną cechą są liście palone nad sosnowymi igłami. Wśród mieszanek znajduje się Earl Gray, będąca mieszanką czarnej herbaty i olejku bergamotowego, oraz herbaty śniadaniowe, takie jak angielska, szkocka i irlandzka. Mieszanka Russian Caravan wywodzi się od XVIII-wiecznych kupców, którzy na wielbłądach przewozili herbatę z Chin do Rosji.

Herbata zielona:

Pochodząca z Chin herbata zielona rozpowszechniła się na całym świecie, zwłaszcza w krajach sąsiednich, takich jak Japonia. Po zebraniu zielonej herbaty liście poddaje się różnym procesom, od gotowania na parze po smażenie, aby zatrzymać proces utleniania i zachować zielony kolor. Uzyskany w ten sposób napar jest znany z delikatnego, złożonego smaku trawiastego. Do dobrze znanych odmian należą Longjing i gunpowder tea. W Japonii zieloną herbatę można też dostać w postaci sproszkowanej, znanej jako matcha. W północnej Afryce miesza się zieloną herbatę z miętą, uzyskując napój, który jest głęboko zakorzeniony w kulturze Maroka, Tunezji i Algierii.

Herbata oolong:

Oolong, która nie jest tak silnie utleniana, plasuje się gdzieś pośrodku między herbatą zieloną a czarną. W chińskim dialekcie Wulong oznacza ona "czarnego smoka".

Herbata żółta:

Herbata żółta, jedna z najrzadszych, to uprawiana w Chinach odmiana herbaty podobna do herbaty zielonej. Po zbiorach wilgotne liście żółkną w trakcie suszenia. Podobno jest to herbata dworu cesarskiego, znana ze swojego maślanego, wiciokrzewowego smaku.

Herbata biała:

Biała herbata, najmniej przetworzona ze wszystkich odmian, jest wytwarzana z pierwszych delikatnych pąków wiosennych. Technicznie biała herbata może być produkowana tylko w prowincji Fujian w Chinach, ale jej odmiany można uprawiać w Indiach, Nepalu, na Sri Lance i w Tajlandii.

Herbata jaśminowa:

Herbata jaśminowa to mieszanka herbaty i kwiatów jaśminu, wytwarzana zwykle z herbaty zielonej, choć nie tylko. W tańszych odmianach zamiast aromatycznych kwiatów stosuje się ekstrakt z jaśminu lub sztuczne aromaty.

Masala chai:

Podobnie jak w przypadku curry, nie ma jednego uniwersalnego przepisu na mieszankę masala chai - mieszankę czarnej herbaty i aromatycznych przypraw, która różni się w zależności od regionu Indii. Przyprawy mogą obejmować kardamon, cynamon, imbir, goździki i czarny pieprz.

Herbata czerwona:

Nie jest to herbata w klasycznym sensie, ale raczej tisane, czyli napar ziołowy, sporządzany z liści południowoafrykańskiego krzewu (Aspalathus linearis).

Tisany:

Znane również jako herbata ziołowa, tisane stanowią bezkofeinową alternatywę dla zwykłej herbaty. Do ich odmian należą: hibiskus, szczaw, mięta i róża. Inne tisany mogą być stosowane do celów leczniczych.

Zrównoważony rozwój herbaty

Zużycie wody i emisja dwutlenku węgla przez herbatę

W odwiecznej dyskusji na temat porównania herbaty z kawą herbata naprawdę wyróżnia się pod względem zużycia wody i emisji dwutlenku węgla. Według eksperta w dziedzinie herbaty Nigela Melicana filiżanka zwykłej herbaty ma znacznie mniejszy ślad węglowy - średnio około 20 gramów dwutlenku węgla. Trzeba jednak zaznaczyć, że statystyka ta dotyczy herbaty parzonej z liści. Z kolei herbata w torebkach powoduje dziesięciokrotny wzrost emisji dwutlenku węgla ze względu na wszystkie opakowania - sznurek, pudełko, torebka, nylon, folia plastikowa.

Do tego dochodzi jeszcze ślad wodny, jaki pozostawia herbata. W filiżance herbaty o pojemności ośmiu uncji znajduje się osiem galonów wirtualnej wody (czyli tyle, ile wody potrzeba do wyhodowania liści herbaty). Dla porównania, w kawie na jedną filiżankę przypada 34 galony wirtualnej wody. Jeśli więc chcesz ograniczyć emisję dwutlenku węgla i wody, zamień poranną filiżankę kawy na filiżankę herbaty - bez mleka, bez cukru, parzonej z herbaty liściastej. Sprawdź tę przyjazną dla środowiska kuchenkę indukcyjną, która sprawia, że nie marnujesz energii (ani wody) podczas przygotowywania idealnej filiżanki herbaty w domu.

Monokultura i stosowanie pestycydów w herbacie

Jeśli jednak przyjrzymy się wpływowi produkcji herbaty na glebę, zobaczymy coś zupełnie innego. W Afryce, gdzie herbata jest coraz popularniejsza, plantacje zastąpiły kenijskie lasy deszczowe. Monokultura prowadzi do utraty siedlisk dzikich zwierząt. Do tego dochodzi stosowanie pestycydów, z których wiele jest zakazanych w krajach europejskich, a mimo to trafia do łańcucha pokarmowego.

Herbata i geografia

Herbata jest wiecznie zielonym krzewem pochodzącym ze środowisk tropikalnych i subtropikalnych, dzięki czemu dobrze rozwija się w gorących, wilgotnych warunkach pogodowych z dużą ilością opadów. Łatwo rośnie na dużych wysokościach i wzgórzach Indii, Chin, Tajwanu, Sri Lanki i Kenii. Herbata jest uprawiana w niewielkich ilościach także na północy Wielkiej Brytanii i na południu Nowej Zelandii.

Jedzenie i picie herbaty

Przechowywanie herbaty

Herbata przechowywana w szczelnym pojemniku powinna przetrwać do dwóch lat w przypadku herbaty czarnej i do roku w przypadku herbaty zielonej.

Gotowanie z mniejszą ilością odpadów

Rób własne napary, nalewki i ekstrakty

Gotowanie z herbatą

Pro tip:

Jeśli chcesz nauczyć się przyrządzać odpowiednią filiżankę herbaty, zajrzyj do eseju George'a Orwella "A Nice Cup of Tea", w którym przedstawiono jedenaście złotych zasad.

Popularność herbaty wynika częściowo z tego, jak bardzo jest ona wpisana w codzienne rytuały i kulturę. W Wielkiej Brytanii i krajach Wspólnoty Narodów czas picia herbaty jest rozrywką narodową. Poza skromną filiżanką herbaty jest to "high tea", podawana późnym popołudniem w filiżankach z porcelany kostnej, obok ogromnej tacy z delikatnymi kanapkami, podpłomykami, ciastkami oraz garnuszkami dżemu i bitej śmietany. W azjatyckich ceremoniach parzenia herbaty sztuka ta osiąga szczyt piękna i wyrafinowania w rytuale mającym na celu wywołanie harmonii i kontemplacji. W Rosji czarną herbatę podaje się z samowarów, dużych metalowych urn służących do podgrzewania wody.

Istnieje jednak wiele sposobów przygotowywania i spożywania herbaty. Najpopularniejszym sposobem jest parzenie herbaty w torebkach w gorącej wodzie. Można też wsypać do garnka z gorącą wodą miarkę sypkiej herbaty liściastej, a następnie przelać przez sitko i podawać. Inni dodają mleko i substancje słodzące, takie jak miód czy cukier. W Tybecie można pić herbatę posmarowaną słonym masłem jaka. (W północnej Afryce miesza się zieloną herbatę ze świeżymi liśćmi mięty. W Tajlandii miesza się ją ze słodzonym mlekiem skondensowanym i podaje z lodem. Na Tajwanie dodaje się perełki tapioki i mleko, a następnie szklankę herbaty bąbelkowej.

Tu, w Ameryce, mrożona herbata jest praktycznie synonimem południa, oczywiście podawana z dużą ilością cukru. Lubisz lemoniadę? Spróbuj Arnold Palmer, czyli mieszanki herbaty i lemoniady pół na pół. Jeśli jednak zamówisz Long Island Iced Tea, dostaniesz mocny napar z wódki, ginu, rumu, tequili, triple sec, coli i żalu.

Herbata po prostu nie nadaje się do picia. Spróbuj przyrządzić chińskie jajka z herbatą, a liście możesz nawet wykorzystać do aromatyzowania ciast i ciasteczek. Przyrządzając trufle, nasącz czekoladowy ganache aromatyczną herbatą Earl Grey albo dodaj herbatę Earl Grey lub Chai do ciasteczek z kruchego ciasta.

Wartości odżywcze herbaty

Herbata jest naturalnym źródłem kofeiny, alkaloidu i środka pobudzającego. Porcja herbaty o wadze 8 uncji zawiera od 24 do 45 miligramów kofeiny. Ponadto czarna herbata zawiera szczawiany - ten sam związek, który znajduje się w szpinaku i rabarbarze i który sprawia, że zęby stają się śmieszne. Choć jest to skrajny przykład, pewien mężczyzna z Arkansas znalazł się niedawno w wiadomościach z powodu niewydolności nerek po wypiciu około 16 porcji mrożonej herbaty dziennie. Szczawiany powodowały tworzenie się kryształów w nerkach.

Picie herbaty przynosi pozytywne korzyści, zwłaszcza jako źródło przeciwutleniaczy, choć trwają dyskusje, czy ten wzrost jest nieznaczny, czy nie. Herbatę pije się także w celu uśmierzenia bólu (zwłaszcza rumianek), uspokojenia i złagodzenia bólu brzucha (warto wypić herbatę z mięty pieprzowej).